Нечто большее… (СИ) - Грушевицкая Ирма (версия книг .txt) 📗
— Большое спасибо!
Я побежала вперёд, но через пару метров остановилась. Стоп! Ну и где здесь ресторан? Растерявшись, я обернулась к своему спасителю. Он не смотрел на меня, но обтянутый белой перчаткой палец указывал налево.
Стараясь идти как можно спокойнее, я пересекла холл и, следуя заданному направлению, очутилась в небольшом коридоре. Он заканчивался двустворчатыми дверями, слева от которых располагалась стойка администратора. За ней стояла молодая ярко накрашенная китаянка. Разговаривая по телефону, она делала пометки в лежащих перед ней листах. Увидев меня, девушка немедленно прервала разговор.
— Добрый вечер! Добро пожаловать в «Династию». Ваша фамилия, мисс?
— Эээ… Райли. Элизабет Райли.
Она быстро пробежала взглядом по бумагам.
— К сожалению, вас нет в списке приглашённых.
— Я знаю. Мне необходимо встретится с человеком, который наверняка там есть.
Я назвала имя Дэвида. Она даже не стала смотреть в свои списки, презрительно поджав ярко накрашенные губы:
— Да, мистер Рассел уже здесь. Но я не думаю, что будет удобно… Это закрытый приём, посвящённый…
В этот момент девушка посмотрела за моё плечо. Её лицо сразу же разгладилось и засияло улыбкой.
— Добрый вечер, леди, — повторила она заученную фразу. — Добро пожаловать в «Династию».
Я непроизвольно сделала шаг в сторону, уступая места вновь прибывшим гостям, и, повернувшись, неожиданно для себя встретилась взглядом с внимательными глазами Элинор Рассел.
Она выглядела очень элегантно в чёрном атласном платье чуть ниже колен и ярко-красной пелерине, небрежно наброшенной на плечи. Под руку с ней стояла девушка в светло-голубом облегающем платье. Её золотистые волосы были убраны в аккуратный пучок, открывающем высокую стройную шею. Маленькое ожерелье в виде брильянтовой капли лежало на высокой груди. Я не удержалась и перевела взгляд вниз на стройные ноги, обутые в подходящие по стилю босоножки. Нежность и невинность в самом ярком её проявлении. И, тем не менее, когда я видела девушку в прошлый раз, она выглядела горячей, как тысяча чертей. И обнимала моего — как мне тогда казалось — Дэвида.
Под испытующим взглядом миссис Рассел я попятилась назад. В своём стареньком спортивном костюме, вся взмокшая и растрёпанная, я была словно Золушка, не успевшая сбежать с бала в назначенный феей срок.
Элинор отпустила руку девушки и сделала шаг в мою сторону:
— Вы?..
— О, мисс Томпсон, — защебетала китаянка. — Примите мои искренние поздравления с предстоящей помолвкой. Позволю себе заметить, что жених уже на месте и с нетерпением вас ожидает.
Нежным, словно звон колокольчиков голосом девушка поблагодарила её и с нетерпением обернулась к своей спутнице. Лишь тогда она заметила меня и окинула быстрым взглядом. Вероятно, я для неё не представляла интереса, потому что она немедленно переключила своё внимание:
— Элинор, дорогая, идём!
Всё это время я стояла ни жива, ни мертва, переводя взгляд с одной женщины на другую. Краем сознания я уловила, что здесь происходит что-то, непосредственно меня касающееся. Но только после того, как я услышала слова «помолвка» и «жених», всё встало на свои места.
В этом зале, чьи двери были закрыты для меня, должно состояться празднество, посвящённое помолвке этой девушки и…
Голова загудела, а кровь отхлынула от щёк, когда я, наконец, поняла смысл сказанных ранее фраз: «Ваш жених уже на месте», «Мистер Рассел уже здесь». И эти пытливые глаза Элинор, смотрящие на меня сначала с неодобрением, а потом с жалостью.
— И-извините, — зачем-то пробормотала я и медленно, бочком-бочком, двинулась по коридору прочь.
— Подождите! — окликнула Элинор. Я замерла. Повернуться сил не было, я была полностью разрушена и раздавлена.
Элинор пришлось меня обойти. Страшных усилий стоило оставаться на месте, но поднять на неё взгляд я так и не смогла.
— Я помню вас. Вы были в Майами.
Я кивнула.
— Вы хотели увидеться с Дэвидом?
Сначала я помотала головой, а затем, остановившись, еле заметно кивнула. «Какого чёрта?!»
— Я могу его позвать, — вдруг совершенно спокойно предложила она.
— Не надо! — ужаснувшись её словам, я схватила её за руку и посмотрела на женщину. — Не надо, не говорите ему. Ничего не говорите. Я не должна быть здесь. Я не хотела мешать. Мне очень жаль, что так случилось.
— Элинор, дорогая, что здесь происходит? И кто эта девушка?
Я затравленно взглянула на стоящую за её спиной невесту Дэвида.
— Я не… — начала было Элинор, но я не дала ей договорить:
— Никто. Я никто. Вы не должны волноваться. — И, проглотив комок, всё-таки вспомнила о хороших манерах: — Желаю вам счастья.
Бриджит Джонс, оказавшись в подобной ситуации, выбрала водку и заплесневелый кусок сыра. Я тоже купила водку, правда, к выбору закуски подошла избирательней. Да и пить в одиночестве не хотелось. Боб же в качестве компании не годился.
Именно поэтому через час, нагруженная пакетами с деликатесами и двумя литрами «Грей Гуса», я позвонила в квартиру сестры. Дверь открыл Ричард. Отдав ему самый тяжёлый пакет, я прошла прямиком на кухню. Рик и бровью не повёл, и послушно поплёлся за мной.
Поставив пакеты на стойку, я велела ему их разобрать, а сама полезла в шкафчик, где у Мэгги хранились стаканы.
Рик присвистнул, выудив на свет бутылки:
— По какому поводу гуляем?
— Где Мэгги? — проигнорировала я его вопрос.
— У подруги. Обещала скоро быть. Так что случилось, Бетти?
— Ничего необычного. Просто захотелось напиться. Разве у тебя никогда не возникало подобного желания?
— Возникало, — кивнул Рик. — Но обычно это «возникало» просто так не возникает. Особенно, если принять во внимание принесённую тобой дозу. Напиться у тебя не получится, Бет, а вот насвинячиться — вполне!
— Журналист убил в тебе родственника, Ричард Макайвер. Если для тебя так важна точность формулировки… — Взяв одну из бутылок, я яростно свинтила крышку. — Так ты со мной или нет?
— На два пальца и со льдом.
— Чисто ради спортивного интереса: за что пьём? — поинтересовался Рик, когда я протянула ему наполовину наполненный стакан.
— За вас! За тебя и Мэгги.
В одно мгновение Рик побледнел:
— Ты меня пугаешь! Я что, пропустил какую-то годовщину? У меня вроде в календаре всё отмечено: первое свидание, первый поцелуй, свадьба.
Помня маниакальное внимание сестры к подобным датам, я засмеялась:
— Нет. Ты ничего не пропустил. Просто я вас очень сильно люблю и горжусь вами.
— Тогда ладно. — Рик сделал глоток, затем поставил стакан на стол и сел на рядом стоящий высокий стул. — Я, конечно, благодарен тебе за эти слова и всё такое, но, Бетти, никто из нас не будет счастлив, когда завтра утром ты проснёшься с чудовищным похмельем. Для этого должна быть настоящая причина, понимаешь? Такая, которая стоит того, чтобы всю ночь простоять согнувшись над унитазом. Если у тебя такой причины нет, лучше не начинай пить.
— У меня она есть, — твёрдо сказала я и плеснула нам ещё водки.
Глава 14
— А самое гадкое, знаешь, что?
— Ну?
— Я снова наступила на те же самые грабли. И это меньше, чем за год. Да на моём карманном дерьмометре шкала уже закончилась!
— Как я мечтал начистить морду этому говнюку Джеймсу! И отец твой, между прочим, тоже. Мэгги удержала. Так вот, заявляю ответственно: завтра, когда просплюсь, найду твоего Рассела и вытряхну из него всю душу.
— А мжно я буду сонтреть?
— Замётано, сестрёнка!
— Я люблю тбя, Рикки.
— Ты уже сегодня говорила. Раза три.
— Итемнмене!
Разумеется, я Ричарду всё рассказала. В общих чертах. Пропустила стаканчик-другой, и слова сами начали вылетать из меня, как ошалелые стрижи. Рик понимал мою необходимость высказаться и перебил всего лишь раз, когда речь зашла о появлении Дэвида во Флориде.
— Если бы вы с Мэгги рассказали мне всё с самого начала, я бы ни за что тебя не сдал. А так получается, что самолично направил льва к бедной девочке.
